Een geboren en getogen Nederlands-Hindoestaanse vrouw in Den Haag, met een passie, een laptop en een kopje chai dat me op de been houdt, ik ben er trots op Our Shakti te hebben gecreëerd, een educatief platform waar vrouwen en mannen samenkomen om meer te leren over de ontwikkeling van vrouwen en taboes.

waarom ben ik begonnen?

Onrechtvaardigheid veroorzaakt gevoelens van woede, frustratie en ontevredenheid over de status quo. Het is echter ook een bron van motivatie om te vechten voor de dingen die je graag veranderd zou zien. Our Shakti is daar een uitdrukking van.

Ik ben geboren in een Surinaams-Hindoestaans gezin in Den Haag. Toen ik opgroeide, merkte ik niet alleen verschillen tussen de Nederlandse cultuur en de cultuur thuis, maar begon ik ook al vroeg genderverschillen in mijn omgeving te zien. Mannen en vrouwen hadden specifieke taken en aparte rollen voor hen. Mijn interesse in genderverschillen groeide nog meer toen ik discourses en sociale constructies begon te bestuderen in mijn culturele studieklas op de universiteit.

Ik ontmoet nu veel vrouwen via danslessen en werk, waar ik soortgelijke verhalen over gedeelde genderervaringen blijf horen. Het viel me op dat veel vrouwen tegen dezelfde dingen aanlopen.

Waarom wordt er op gescheiden vrouwen neergekeken? Waarom serveren vrouwen eten en drinken op een verjaardagsfeestje en wordt hetzelfde niet van mannen verwacht? Waarom wordt vrouwen geleerd zich bescheiden te kleden om te voorkomen dat ze de verkeerde aandacht krijgen? Waarom wordt mannen niet geleerd om vrouwen niet de verkeerde aandacht te geven? Waarom hangt de waarde van een meisje af van het aantal partners dat ze heeft gehad? Hoe minder, hoe meer waarde.

Dit zijn enkele van de vragen waar meisjes en vrouwen hun hele leven mee worstelen. Vrouwen worden gevormd tot versies van zichzelf die ze zonder deze externe maatschappelijke druk nooit zouden zijn geweest. Bovendien worden ze vaak niet serieus genomen als ze vragen stellen, of praten mensen er liever niet over omdat het taboe is.

van daar naar hier

Tijdens het opgroeien merkte ik ook dat vrouwen weinig kennis hebben over hun lichaam. Veel vrouwen hebben alleen de basisprincipes van menstruatie geleerd in de biologieles op de middelbare school. De meeste vrouwen zijn niet geïnformeerd over menstruatieproblemen zoals premenstrueel syndroom (PMS) of polycysteuze eierstok. Ook worden ze niet onderwezen over de gevolgen van een zwangerschap voor het vrouwelijk lichaam. Ik hoor vrouwen vaak dingen zeggen als "Ik wou dat ik de symptomen had kunnen herkennen" of "Ik wou dat ik dat eerder had geweten." Ik vind het belangrijk dat meisjes en vrouwen meer kennis over hun lichaam hebben om later in hun leven weloverwogen beslissingen te kunnen nemen.

Ontevredenheid over de manier waarop vrouwenkwesties worden behandeld, bracht me ertoe om Our Shakti te creëren. Ik wil vrouwenkwesties belichten en kennis delen op basis van wetenschappelijk onderzoek in de hoop dat het het begrip tussen vrouwen en mannen vergroot en vooral vrouwen helpt om zelfbewust te worden.

Het schrijven van artikelen over gender, cultuur en gezondheid op basis van onderzoek en de ervaringen van vrouwen is mijn manier om bij te dragen aan een minder veroordelende samenleving.

Nieuwsgierigheid - vragen stellen, onderzoeken, zich afvragen waarom - is de weg naar een dieper begrip van waarom de samenleving is zoals ze is.

Hoewel het onderwijs me een goed afgeronde kennis van deze onderwerpen op academisch gebied heeft gegeven, heeft mijn levenservaring het dichtbij mijn hart gebracht.

Dank je wel voor het lezen van mijn verhaal.

Shakila

Ik ben blij dat jij hier bent!

…Ik zou graag van jou willen horen. Laat me weten welke thema's je belangrijk vindt en ik zal het verweven in een aankomend artikel. Als je feedback, vragen of ervaringen hebt om te delen, stuur dan gerust een e-mail naar: info@ourshakti.com.